中國古代人民早在11世紀的北宋時期就發(fā)明了活字印刷。印刷術作為中國古代“四大發(fā)明”之一，是中國古代人民經(jīng)過長期實踐和研究才發(fā)明的，曾對世界文明進程和人類文化發(fā)展產(chǎn)生過重大影響。

活字印刷術的發(fā)明是印刷史上一次偉大的技術革命。北宋慶歷間（10* 1年-10* * 年）中國的畢昇（970年—10* 1年）發(fā)明的泥活字標志活字印刷術的誕生?？偨Y了歷代雕版印刷的豐富的實踐經(jīng)驗，經(jīng)過反復試驗，在宋仁宗慶歷年間（公元10* 1－10* * ）制成了膠泥活字，實行排版印刷，完成了印刷史上一項重大的革命，他是世界上第一個發(fā)明人。

畢升的方法是這樣的：

為了適應排版的需要，一般常用字都備有幾個甚至幾十個，以備同一版內(nèi)重復的時候使用。遇到不常用的冷僻字，如果事前沒有準備，可以隨制隨用。為便于揀字，把膠泥活字按韻分類放在木格子里，貼上紙條標明。排字的時候，用一塊帶框的鐵板作底托，上面敷一層用松脂、蠟和紙灰混合制成的藥劑，然后把需要的膠泥活字揀出來一個個排進框內(nèi)。排滿一框就成為一版，再用火烘烤，等藥劑稍微熔化，用一塊平板把字面壓平，藥劑冷卻凝固后，就成為版型。

印刷的時候，只要在版型上刷上墨，覆上紙，加一定的壓力就行了。為了可以連續(xù)印刷，就用兩塊鐵板，一版加刷，另一版排字，兩版交替使用。印完以后，用火把藥劑烤化，用手輕輕一抖，活字就可以從鐵板上脫落下來，再按韻放回原來木格里，以備下次再用。

自從漢朝發(fā)明紙以后，書寫材料比起過去用的甲骨、簡牘、金石和縑帛要輕便、經(jīng)濟多了，但是抄寫書籍還是非常費工的，遠遠不能適應社會的需要。

雕版印刷是在一定厚度的平滑的木板上，粘貼上抄寫工整的書稿，薄而近乎透明的稿紙正面和木板相貼，字就成了反體，筆劃清晰可辨。雕刻工人用刻刀把版面沒有字跡的部分削去，就成了字體凸出的陽文，和字體凹入的碑石陰文截然不同。印刷的時候，在凸起的字體上涂上墨汁，然后把紙覆在它的上面，輕輕拂拭紙背，字跡就留在紙上了。

吉印通 人民共和國成立前夕的100多年，中國社會經(jīng)歷著空前的激蕩和變革。曾經(jīng)在人類文明史上有卓越貢獻的古老的中國印刷術，也處于重大的轉(zhuǎn)變過程。已臻精致的雕版印刷雖然在相當長時間被繼續(xù)沿用，但終于逐漸被適應大量印件印刷需要的西方近代鉛活字、壓印機械和平版石印術等先進印刷術所取代。

最早將西方印刷引入中國的是西方傳教士。中國境內(nèi)最早出現(xiàn)的石印出版物，是麥都思1* * * 年在廣州編印的《各國消息》。1* * * 年廣州已用石版印刷布告。1* 7* 年，上海徐家匯天主堂辦的土山灣印書館購買了石印設備，用以印刷唱經(jīng)和宗教宣傳品。繼之有英國人美查于1* 79年開設點石齋石印書局，用照相制版翻印中國古籍，并創(chuàng)辦《點石齋畫報》。

隨著社會的發(fā)展，科技的更新，人類的享受與需求。印刷術在人類的社會生活、經(jīng)濟生活、文化生活中起著極為重要的作用。它是一種長久性的、廣泛傳播視覺信息的技術手段。

中國是亞洲第一大國，它所創(chuàng)造的燦爛的古代文明對世界文明的發(fā)展作出了巨大的貢獻，對周邊國家的影響更是直接而持久，但近代卻落伍了。于是文化和技術處于領先地位的西方資本主義國家，迅速崛起，反過來對中國產(chǎn)生重大影響。

各種先進的近代印刷術進入中國后，代替了以雕版為主的古代印刷術，使中國的印刷出版業(yè)發(fā)生了根本的變化。我們需要掌握現(xiàn)代的文化核心，充滿挑戰(zhàn)傳統(tǒng)印刷的意識，藝術跟隨著時代，一個時代匹配一種藝術，伴隨科技飛速發(fā)展，印刷技術也會出現(xiàn)重大革新，有更新穎技術手段，印刷藝術也會隨著創(chuàng)造出新的可能性。

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